Microsoft představil Project Zenith jako novou kategorii takzvaných developer-class zařízení. Jejich hlavní předností má být prostředí Windows 11 připravené pro vývoj již z výroby. Vývojář tak nemusí po prvním spuštění systému nejprve instalovat základní nástroje, upravovat desítky nastavení a připravovat prostředí pro svou práci. Microsoft chce tímto způsobem zkrátit cestu od vybalení počítače k samotnému programování.

Důležité je, že Project Zenith není novou verzí ani samostatnou edicí Windows 11. Jde o speciálně připravenou konfiguraci systému, která bude dodávána na vybraných výkonných počítačích. Microsoft zároveň stanovuje minimální hardwarové požadavky: zařízení musí mít nejméně 64 GB unifikované paměti a propustnost paměti alespoň 250 GB/s. První zařízení mají využívat platformu AMD Ryzen AI Halo, další modely od OEM a dalších výrobců čipů mají následovat.

Windows připravené k programování

Microsoft u projektu Zenith upravuje řadu výchozích nastavení Windows 11 tak, aby odpovídala potřebám vývojářů. Průzkumník souborů například standardně zobrazuje přípony souborů, skryté soubory, úplnou cestu v záhlaví a podokno podrobností. Aktivována je také podpora dlouhých cest.

Naopak některé prvky, které mohou při vývoji působit rušivě, jsou vypnuté. Jde například o zobrazování naposledy použitých souborů a složek nebo tipů souvisejících se synchronizačními službami. V prostředí Search a Start je aktivována funkce Command Palette, zatímco tipy nabídky Start a některá upozornění účtu jsou deaktivována. Windows Terminal a Visual Studio Code jsou navíc standardně připnuté na hlavní panel.

Součástí instalace jsou také nástroje určené pro vývoj napříč různými programovacími jazyky a prostředími, práci se zdrojovými kódy a produktivitu. Microsoft tak nechce vývojářům vnucovat konkrétní způsob práce, ale nabídnout jim funkční základ, který si mohou následně upravit podle vlastních potřeb.

Důležitou roli hraje lokální AI

Jedním z hlavních důvodů, proč Microsoft Project Zenith přichází právě nyní, je rychlý rozvoj AI podporující vývoj softwaru. Výkonná hardwarová konfigurace má umožnit provozovat přímo na počítači modely s více než 30 miliardami parametrů. Microsoft zdůrazňuje, že jejich lokální provoz může omezit závislost na cloudových službách a s nimi spojené náklady za využití tokenů.

To je významný posun oproti tradičnímu pojetí vývojářského PC. Zatímco dříve byla vysoká kapacita operační paměti důležitá především kvůli kompilaci rozsáhlých projektů, virtualizaci nebo současnému běhu většího množství aplikací, u nových AI pracovních stanic se z ní stává také prostředek pro provoz lokálních jazykových a dalších AI modelů.

Microsoft zároveň propojuje Zenith s širšími změnami Windows zaměřenými na agentic AI. Součástí platformy jsou například technologie pro bezpečné spouštění AI agentů a izolaci jejich činnosti. Vývojáři tak mají získat prostředí nejen pro klasický vývoj aplikací, ale také pro tvorbu a testování nových aplikací a agentů využívajících AI.

Windows chce zpět vývojáře

Za projektem Zenith lze vidět také snahu Microsoftu posílit pozici Windows mezi vývojáři. Podle portálu Windows Central část vývojářů v posledních letech přešla k počítačům s macOS, mimo jiné kvůli kombinaci výkonu, hardwaru a jednoduchosti přípravy pracovního prostředí. Microsoft proto nechce konkurovat pouze samotným výkonem procesorů, ale také celkovým uživatelským zážitkem.

Právě jednoduchost přípravy zařízení může být důležitá také ve firemním prostředí. Pokud IT oddělení nasazuje větší množství vývojářských počítačů, může předkonfigurované prostředí znamenat méně ruční práce při jejich přípravě. Z pohledu uživatele je pak hlavním přínosem možnost začít pracovat bez dlouhého nastavování systému.

Project Zenith je proto zajímavý nejen jako další marketingová nálepka pro výkonné počítače. Microsoft se jím pokouší vytvořit jasnější standard pro to, jak má vypadat moderní Windows PC určené vývojářům – od hardwaru přes operační systém až po předinstalované nástroje a podporu lokální AI.

Zatím přitom není jasné, jak široká bude nabídka zařízení ani jaké konkrétní modely jednotliví výrobci uvedou. Microsoft pouze potvrdil, že první Zenith zařízení budou postavena na AMD Ryzen AI Halo a že další OEM a hardwaroví partneři se mají připojit v následujících měsících.