David Rusín: Konec spinových médií je nevyhnutelný

Jaké jsou trendy v oblasti ukládání dat?

Jedním z nejzajímavějších a nejdiskutovanějších trendů, jenž zatím sice nepřevažuje, co se týče tržního objemu, je hyperkonvergovaná infrastruktura. Tedy sloučení computu, storage a networkingu v jedné platformě. Pro data management je pak určující právě softwarově definovaná vrstva. NetApp má v této oblasti co nabídnout, například nové HCI řešení postavené na fundamentu SolidFire. Dalším trendem, který se zatím v praxi prosazuje a který má potenciál redefinovat trh se storage, je technologie storage class memory a NVMe over Fabrics.

Co tuzemský trh a storage, co se tady prosazuje?

Náš trh přesně kopíruje světové trendy, jen zde dochází k určitému zpoždění. Takže nelze říct, že by u nás něco mělo větší šanci se uchytit. Vždycky je to stav, který se mění s nástupem různých technologií. Stane se, že jsme v některých oblastech i napřed, ale co se týče trhu se storagemi, zde mírné zpoždění je. Je to dáno samozřejmě velikostí firem, které tu působí. Pro porovnání se stačí podívat, jak velké firmy působí v Americe; nároky na škálovatelná a výkonná řešení jsou tam přece jen jiné, než je tomu u nás. Od toho se pak odvíjí i samotný stav trhu a celkový byznys.

Je podle vás budoucnost ukládání dat v softwarově definovaných řešeních?

Odklon od specializovaných zařízení je pozorovatelný v jakékoliv oblasti, nejen v případě ukládání dat. Veškeré hardwarově specifické prvky vyžadují poměrně velké investice od výrobce, vývoj se musí zaplatit a musí být zohledněno i to, jak rychle dnes vznikají a mění se zákaznické požadavky. Z toho důvodu je zapotřebí, aby byla infrastruktura do určité míry agilní, schopná se přizpůsobit novým podmínkám. Ve chvíli, kdy je vše pevně definované v hardwaru, je to prakticky v rozporu s inovacemi a pokrokem. S klasickým hardwarovým řešením sice můžete dosáhnout nejlepšího poměru cena – výkon, ale jen dočasně. Ve chvíli, kdy někdo z konkurentů přijde na trh s revoluční technologií, nejste na to třeba schopni adekvátně reagovat kvůli zmíněnému sevření hardwarem. To prostupuje mnoha odvětvími. S rostoucím výkonem běžných procesorů se x86 procesor či x86 platforma stává univerzální. Budoucnost není nutně v softwarově definovaných řešeních, ale je evoluční. A evoluce pochopitelně probíhá rychleji na univerzálních platformách než na něčem, co je neměnné a pevně dané.

A co all-flash úložiště, kterým byla prorokována velká budoucnost?

To stále platí, brzy už nebude nic jiného. Stačí se například podívat na to, jak se vyvíjejí cena, kapacita a výkon. Tradiční spinová média jsou dnes použitelná už pouze pro archivační typy úloh či pro studená data. Možná by našla své místo ještě u objektových storage systémů a podobně, ale konec spinových médií je nevyhnutelný. Pokud tedy výrobci nepřijdou s nějakou převratnou technologií, která by závratně navýšila kapacitu – třeba desetinásobně. Jediný důvod, proč se ještě někde v datacentrech vyskytují spinová média, může být pouze cena.

Jaká je vlastně situace se storagemi v tuzemských datacentrech, přecházejí na all-flash řešení?

Náklady na nějakou technologii se skládají z více faktorů – jde také o to, kde je technologie umístěná, jaký prostor zabere, náklady na energii a na provoz obecně… Jeden petabyte byl před třemi roky ve dvou rackcích, dnes máme možnost stejnou kapacitu umístit do 2 - 4U právě díky flashi v kombinaci s efektivní deduplikací, kompresí atd. Pryč je doba, kdy all-flash disková pole byla „volbou bohatých“. Flashová technologie se zlevnila i díky inteligentní softwarové nástavbě. Tyto technologie od NetAppu umí například i garantovat deduplikační poměr 2:1 pro většinu workloadů, což většina diskových polí se spinovými disky prostě neumí. All-flash technologie už nejsou výsadou finančních domů, které potřebovaly latence v řádu stovek mikrosekund. Například v loňském roce jsme prodali, co se obratu týče, minimálně polovinu diskových polí čistě ve flashi. Trh se transformuje.

Očekáváte, že ten poměr bude letos opět vyšší, tedy ve prospěch all-flash řešení?

Ano, jeden z pravděpodobných scénářů je, že budou brzy all-flash úložiště dominovat. V tuto chvíli se nejvyšší kapacita spinového disku pohybuje okolo dvanácti terabytů, spolehlivost 1×1015, při 80-100 IOPS. Proti tomu SSD může nabídnout 64 TB, mikrosekundové latence a chybovost 1×1017. Ve prospěch spinových médií už tedy nehraje žádný parametr. Je jen otázkou času, kdy se stane výroba all-flash disků natolik masovou, že bude i cena za kapacitu příznivější. Takže jde jen o to, kdy se tak stane.

Prosazují se all-flash technologie v praxi? Dochází k nějaké systematické výměně spinových disků za flashové?

Obvykle jsou výměny diskových polí motivovány nasazením nějaké nové aplikace. Například databáze a all-flashové diskové pole je dokonalá kombinace. U databází dochází každou chvíli k upgradu na novou verzi, databáze se rozrůstá a stává se stále náročnější a je zapotřebí reagovat. Čili tyto změny neprobíhají jen tak samovolně, že se někde usnesou a nakoupí si all-flashové diskové pole. Nejčastějším důvodem pro pořízení je zmíněné nasazení nějaké byznysové aplikace nebo upgrady vlastního softwaru na vyšší verze. S tím přichází i investice do nové technologie. Ve prospěch all-flashových diskových polí bych ještě doplnil, že od jistého výkonu se spinové disky zkrátka nevyplatí, protože jsou dražší. Tedy je jich zapotřebí větší množství pro docílení vysokého výkonu, s čímž vzrůstá i cena.

Kde jsou největší příležitosti na trhu?

Trh se mění, identifikace příležitosti se stává složitější. Když se podíváte na TOP 20 předních světových firem, zjistíte, že ačkoliv jde o významné korporace, jde často o firmy, které nemají žádná datacentra. Nemají nic fyzického, přinášejí jen software, nějakou myšlenku. Vystačí si s cloudovým řešením třetí strany, následně si začínají budovat vlastní řešení u sebe, když potřebují. Řekl bych, že zajímavé příležitosti pramení z využívání synergie veřejného i privátního cloudu, což je také oblast, na kterou se momentálně NetApp zaměřuje. Na to, jak propojovat tradiční datová centra s cloudovými a jak využívat nějaký jednotný data transport. Navíc se vedle tradičních firem objevuje řada zajímavých start-upů, kde vzniká spousta příležitostí. Nikdy nevíte, komu se podaří za rok raketově vyrůst. Dříve se stačilo zaměřit na největší firmy, právě tam byla největší pravděpodobnost úspěchu. Nyní jsou možnosti daleko rozmanitější.

Jak jste na tom s partnery? Co pro ně máte zajímavého?

Jako prodloužená ruka NetAppu máme partnerům co nabídnout. Koupili jsme několik zajímavých technologií, u kterých vidíme potenciál. Dva roky zpátky NetApp akvíroval společnost SolidFire, která nabízí správcům možnost kompletně spravovat storage z VMwaru a zbavuje to IT, respektive tu část, která se týká storage, veškerých komplexit. Je to skutečně revoluční, ideální pro datacentra. Proto jsme zakoupili demo, integrovali jsme jej do VMwaru a Open Stacku, a partnerům díky tomu můžeme nabídnout přípravu proof of concept. Máme pro ně také samozřejmě systém odměn, například za migraci řešení na NetApp. Jsme schopni vytvořit obchodní případ na klíč, stačí, když nás partner přizve ke spolupráci, vše svým zákazníkům předvedeme.

Takže jaká činnost zůstane na partnerech?

Byznys není jen o technologiích, jsou zde důležité zejména vztahy a osobní vazby. My jsme technologický partner, partneři se mohou soustředit na budování vzájemných vztahů a identifikaci příležitostí na trhu. Chceme partnery podporovat. Ne každý partner má prostředky na to, aby si mohl vyzkoušet každou novou technologii, my to můžeme poskytnout.

Máte stabilní partnerskou základnu?

Máme stabilní partnerskou základnu, ale jsme otevřeni další spolupráci. Máme i stálé partnery, kteří se zaměřují na NetApp, u těch už je zapotřebí specializace.

Kam se chcete dostat, jak chcete, aby vás partneři vnímali?

Naší vizí je být nejlepší v technologiích. Chceme být ti, na koho se ostatní obracejí. Když se zabýváme nějakou technologií, nekončí to rozesláním tiskové zprávy o tom, že jsme zahájili distribuci konkrétního výrobce. Obvykle adoptujeme technologii současně s tím, jak je výrobce uvede. Tak plníme i funkci testlabu. Bohužel se stává i to, že výrobce uvede produkt, který není 100% úspěšný. Navzdory tomuto riziku investujeme do nových technologií, zkoušíme je a integrujeme do složitějších funkčních celků, aby naši partneři měli jistotu, že nabídnou zákazníkům skvělé řešení, když si nás vyberou pro spolupráci.

Co byste vzkázal našim čtenářům, resellerům?

Partnerům bych vzkázal, ať se nebojí nově příchozích technologií. Měli by se zaměřit na to, jak je adoptovat a vydělat na nich. Možná mají reselleři obavy, že hodně zákazníků začíná přecházet do cloudu, což je oblast mimo jejich kontrolu. Začíná se ale ukazovat, že i v cloudových prostředích je potřeba expertíza a poradenství. Existují cloudové produkty, které vycházejí svou funkcionalitou i správou z těch fyzických. Když to vztáhnu opět na nás, dostáváme se do fáze, kdy přestáváme řešit, zda prodáme fyzickou storage nebo instanci ONTAPu v Amazonu či Azure. Správa je stále stejná, pořád se jí někdo musí věnovat a zákazník stále potřebuje někoho, kdo mu pomůže s migrací či integrací do aplikační vrstvy. Příležitosti pro infrastrukturní firmy zkrátka přestávají být pouze v oblasti tradiční infrastruktury a není důvod se toho obávat.