Budoucnost IBM x86 serverů v Lenovu

Jakých produktů se chystaný přechod pod Lenovo týká?

Pod Lenovo přejde kompletní byznys související s produkty řady System x, tedy tower, rack a blade servery na procesorové platformě Intel, přidružený networking a software. Jmenovitě se jedná o BladeCenter, FlexSystem, PureSystem, veškeré rackové a towerové servery, Networking, iDataPlex a NeXtScale.

Mohl byste krátce popsat jednotlivé produktové řady, pro jaké využití se hodí nejlépe?

BladeCenter označuje řadu blade serverů, šasi a networkingu, která je na trhu od roku 2002 a jejíž životní cyklus se již blíží ke konci. Stávající BladeCenter design dostupný zákazníkům v posledních 12 letech v současné době nahrazujeme novou platformou FlexSystem.

FlexSystem je blade koncept nové generace pro dalších minimálně 10 let, který je základním stavebním kamenem integrovaného expertního systému nazvaného PureSystems.

Zjednodušeně lze říci, že PureSystem je kompletní IT infrastruktura, obsahující rack, flex šasi a servery nové generace, LAN, SAN switche, diskové pole Storwize V7000 a management. PureSystemy dodáváme kompletně sestavené a předkonfigurované.

Servery řady iDataPlex a NeXtScale jsou určené hlavně pro HPC (High Performance Computing).

Z rackových modelů bych zmínil hlavně naši vlajkovou loď, server x3850/x3950 X6 se 4/8 sockety a 96/192 RAM DIMMy. Tato řada je určena pro nejnáročnější aplikace, cloud a analytické nástroje.

Networking zahrnuje portfolio L2/L3 přepínačů s extrémně nízkou meziportovou latencí.

Akvizice produktů je jedna věc, ale co lidé? Týká se i vás, zaměstnanců této divize?

Převzetí System x divize bude kompletní a týká se samozřejmě i všech zaměstnanců, kteří jsou pro budoucí úspěch Lenova stejně důležití, jako samotný hardware a software.

Co podpora a vývoj stávajících produktů? Bude pokračovat?

Podpora a vývoj budou určitě pokračovat bez jakýchkoli změn pro zákazníky a partnery. Informace k tomuto tématu jsou snadno dohledatelné a vyčerpávající (viz box). Lenovo má samozřejmě zájem na tom, aby nedošlo ke snížení současné úrovně kvality našich produktů. Vzhledem k tomu, že součástí akvizice nebyl jen obchodní, ale také vývojový tým, dá se očekávat kontinuita a podpora ve stejné, nebo dokonce lepší kvalitě. Všechny servisní smlouvy přecházejí automaticky pod Lenovo. IBM bude pro Lenovo poskytovat podporu na kompletní portfolio stávajících produktů po dobu minimálně pěti let. Situace je velice podobná průběhu přechodu divize osobních počítačů – podpora poskytovaná formou outsourcingu pro Lenovo byla taktéž plánována na pět let – a nakonec probíhá dodnes.

Vaši obchodní partneři – reselleři a distributoři – by podle vašich slov neměli pocítit žádnou změnu. Tomu se mi ale nechce věřit – něco se přece jen změnit musí…

Opravdu je to tak, všechny smlouvy přecházejí automaticky pod Lenovo, včetně těch partnerských a distributorských. Před uzavřením transakce dostanou partneři notifikaci od IBM o tom, že jejich smlouva přechází pod Lenovo, nic víc nebude potřeba. To se týká i firemních a osobních certifikací spojených s dotčenými produkty.

Dojde v souvislosti s akvizicí k personálním změnám ve vašem týmu?

Žádné změny neplánujeme, samozřejmě nevylučujeme například posilování týmu. Cílem IBM i Lenova je zákazníkům co nejlépe udržet stávající spolupráci. Klienti a partneři mohou počítat s plynulým přechodem od jedné značky ke druhé. Pokud byl kdokoliv zvyklý se obracet na určitého člověka z našeho týmu v IBM, bude ho moci kontaktovat i po přechodu do Lenova. Jsem si jistý, že přechod bude bezproblémový, kvalita produktů bude zachována a zřejmě ještě zvýšena. K tomu, co IBM umí dobře, Lenovo přidá svou schopnost uspět ve vysoce konkurenčním prostředí a výsledek bude stejně ohromující, jako to je v případě osobních počítačů.

Myslíte si, že partneři sdílí váš optimismus?

Určitě ano. S našimi partnery toto téma často diskutujeme a jejich reakce jsou většinou pozitivní. Podobné odezvy zaznamenáváme i od koncových zákazníků. Každý chce být při tom, až Lenovo bude stoupat na pozici jedničky na trhu. (smích)

Máte nějaké informace o tom, jak reaguje konkurence?

Žádnou zvláštní aktivitu jsem nezaznamenal. Občas musíme objasňovat některé mylné informace, které se pochopitelně vždy při podobných akcích objevují, ale nejde o nic zásadního.

Zmínil jste posilování týmu, co přesně plánujete?

V minulém kvartále jsme personálně posílili partnerský tým. Naše obchodní strategie se vždy opírala o úzkou spolupráci s partnery. Posilování tohoto týmu je tedy naší hlavní prioritou.

Můžete našim čtenářům prozradit nějaké zajímavé novinky pro letošní rok?

Nejzajímavější novinkou jsou nedávno ohlášené servery x480 a x880 se čtyřmi a osmi procesory řady Intel E7 do Flex šasi.

Na podzim také dojde ke změně u dodavatele procesorů – Intelu, který bude měnit svou procesorovou platformu na Haswell. Tento krok bude samozřejmě reflektován v našem produktovém portfoliu.

V souvislosti s přechodem pod Lenovo bych rád zmínil, že budeme v rámci OEM kontraktu prodávat i storage z rodiny Storwize. Jde o model V3700, což je základní pole s vlastnostmi mid-range, dále model V5000 a nakonec nejúspěšnější z řady Storwize, model V7000, ať už verze do Flex šasi, nebo standardní do racku.

Součástí OEM kontraktu budou také páskové mechaniky, GPFS (Global Paralel File System), řešení pro privátní cloud – smart cloud entry a nástroje pro správu – systems director, flex systems manager a platform computing.

IBM prodává x86 divizi, znamená to, že s tímto segmentem úplně končí?

To určitě ne. Lenovo s IBM se dohodly na strategické spolupráci a z Lenova se stane preferovaný dodavatel x86 serverů, které bude IBM i nadále potřebovat pro výrobu systémů PureApplication, PureData, Netezza atd. Další důvod je, že IBM je mimo jiné dodavatelem komplexních infrastrukturních a cloudových řešení, která většinou obsahují i x86 technologie.

Opět jde o něco podobného jako v případě divize osobních počítačů. Když se podíváte na náš pracovní stůl, zjistíte, že máme všichni notebooky značky Lenovo. Chtěli bychom, aby se stejná situace opakovala i při vstupu do serverovny IBM.

Podporuje ještě IBM odcházející System x?

Rozhodně ano. IBM dělá vše pro to, aby předala System x v nejlepší možné kondici.

Ve druhém kvartále jsme ohlásili celosvětovou kampaň na pomoc našim partnerům v prodeji System x produktů pod názvem „Winning in transitions“. Celkově byla vyčleněna miliarda dolarů na vytvoření fondu pro podporu růstu obratu a boje s konkurencí, na odměny pro loajální partnery za plnění prodejních cílů, na marketing atd.

Jakou má IBM motivaci podporovat prodeje x86 serverů v průběhu tranzice?

IBM se při oznámení prodeje zavázala pokračovat v investicích do x86 divize až do úplného uzavření transakce a podporovat zákazníky a obchodní partnery v průběhu tranzice. Motivací tedy je samotné plnění vlastních závazků.

Na koho se mohou partneři obracet s dotazy týkajícími se prodeje?

Partneři se mohou ptát svých distributorů nebo přímo nás. Na konec srpna připravujeme velkou partnerskou akci pod názvem „IBM univerzita“, kde budeme na téma přechodu pod Lenovo diskutovat a rádi zodpovíme všechny dotazy.

Kdy by měl být prodej System x divize dokončen?

Předpokládáme, že prodej bude dokončen koncem tohoto roku. Vše závisí hlavně na rychlosti schvalování akvizice regulačními úřady.

Veškeré informace o akvizici divize x86 serverů IBM společností Lenovo najdete zde:

www.lenovo.com/transactions/x86ibm
www.ibm.com/lenovo-acquisition