O nutnosti škrtů v divizi Xbox již dříve hovořila její (nová) generální ředitelka Asha Sharma, když upozornila, že se chystají „těžká rozhodnutí“. Herní divize společnosti Microsoft se připojuje k rozsáhlejším škrtům, které aktuálně probíhají napříč celou firmou. V jejich důsledku dojde v krátkodobém až střednědobém horizontu ke zrušení tisíců pracovních míst. Podle předběžných informací by první vlna měla postihnout 1 500 zaměstnanců pouze v divizi Xbox, přičemž do konce fiskálního roku 2027 by mělo jít celkem o 3 200 pracovních míst.

V e-mailu adresovaném zaměstnancům generální ředitelka Xboxu Asha Sharma mimo jiné popsala, jak Xbox Game Studios jako celek v současné situaci ztrácí 64 centů z každého investovaného dolaru. „Zahajujeme nejvýznamnější restrukturalizaci v historii XBOXu. Po pečlivém zvážení jsem se rozhodla k těžkému kroku, a to ke snížení počtu zaměstnanců v našem týmu o přibližně 3 200 v průběhu fiskálního roku 27,“ uvedla Sharma.

Součástí změn jsou i dohody se čtyřmi studii, která se buď osamostatní, nebo přejdou pod nové vedení, čímž se vyhnou uzavření. Společnost Compulsion, známá hrou South of Midnight, bude převzata managementem a opět se osamostatní. Nezávislou se stane také společnost Double Fine Productions pod vedením Tima Schafera. Společnosti Undead Labs a Ninja Theory budou převzaty novými vydavateli. Připravované hry jako Senua od Ninja Theory nebo State of Decay 3 od Undead Labs zůstanou však zůstanou ve vývoji.

Nad osudem společností Arkane a Blade však visí otazník. Microsoft vede jednání s francouzskou vládou, aby se pokusil najít řešení pro legendárního tvůrce série Dishonored – s cílem zachránit Arkane před zánikem a udržet hru Blade ve vývoji. Zatím je však otázkou, zda se společnosti Arkane podaří najít investora, který pomůže udržet tvůrce her Dishonored a Blade nad vodou.

Další plány restrukturalizace

Vedení společnosti Microsoft chce plošně omezit střední management, aby tak pomohlo Xboxu fungovat rychleji. Například společnosti Minecraft a King (tvůrce hry Candy Crush) budou nově podléhat přímo vrcholovému vedení Xboxu, a to s cílem zvýšit jejich konkurenceschopnost vůči zavedeným hráčům, jako je Roblox, respektive vůči hrám typu Monopoly Go.

Probíhají také snahy o užší spolupráci mezi zbývajícími studii Xboxu, přičemž se pozornost soustředí na některé z větších herních sérií společnosti a jejich potenciál. Generální ředitelka Xboxu Asha Sharma otevřeně hovoří o tom, že se chce zaměřit na tituly jako Halo a Fallout.

Hardware?

Tým zabývající se hardwarem pro Xbox by měl být podle dostupných informací propouštěním zasažen nejméně, protože Microsoft hodlá i do budoucna uvádět nové generace svých konzolí včetně zařízení Xbox Helix. Konzole nové generace Xbox Helix od Microsoftu je již nějakou dobu ve výrobě, i když její vývoj tvrdě zasáhla krize s dostupností paměťových čipů, která postihla celý sektor spotřební elektroniky. Důvodem je mimo jiné i to, že uživatelé konzolí jsou pro Microsoft obecně nejziskovější.