Společnost IBM oznámila na konferenci Hot Chips 2026 nový procesor určený pro budoucí systémy IBM Z a LinuxONE. Jeho hlavní novinkou je takzvaná dual-architecture koncepce, která umožňuje jednotlivým procesorovým jádrům nativně zpracovávat instrukce architektury IBM Z i 64bitové architektury ARM (AArch64). Nejde přitom o kombinaci samostatných jader pro každou architekturu. Obě instrukční sady podporuje přímo stejné fyzické jádro.

IBM tím reaguje především na rychlý rozvoj ekosystému ARM v datových centrech, cloudu a oblasti umělé inteligence. ARM dnes nabízí rozsáhlou softwarovou základnu a podle IBM jeho ekosystém zahrnuje více než 22 milionů vývojářů. Nový procesor má umožnit využít část tohoto softwaru přímo na infrastruktuře IBM Z a LinuxONE, aniž by bylo nutné provozovat samostatné ARM servery.

Dvě architektury v jednom procesorovém jádře

Z technického hlediska je nejzajímavější právě způsob, jakým IBM obě architektury kombinuje. Procesor nemá oddělená ARM a IBM Z jádra. Každé jádro je navrženo tak, aby dokázalo nativně vykonávat instrukce obou architektur, a podle IBM může jejich instrukce zpracovávat souběžně.

To je významný rozdíl oproti klasickému řešení, kdy jsou v jednom systému použity různé typy procesorů nebo kdy je software pro jednu architekturu provozován prostřednictvím emulace či binárního překladu. V případě nového návrhu IBM má být ARM součástí samotného procesorového návrhu.

Praktickým důsledkem je možnost kombinovat například z/OS a stávající mainframové aplikace s ARM-native Linux prostředím. Podnik tak může postupně modernizovat svou softwarovou infrastrukturu a současně zachovat aplikace, které jsou dlouhodobě provozovány na platformě IBM Z.

Moderní 2nm technologie a takt přes 5,7 GHz

Nový procesor má být vyráběn 2nm technologií a jeho návrh počítá s 11 výkonnými procesorovými jádry pracujícími na frekvenci vyšší než 5,7 GHz. Součástí čipu mají být také akcelerátory pro AI inference, které IBM spojuje například s detekcí podvodných transakcí přímo při jejich zpracování.

Další důležitou komponentou je integrovaná data processing unit (DPU) určená k akceleraci I/O operací. Procesor má rovněž rozsáhlou hierarchii cache navrženou pro náročné podnikové úlohy.

Kombinace vysoké frekvence, velké cache, akcelerace AI a hardwarové podpory I/O ukazuje, že IBM nechce ARM v prostředí Z pouze přidat jako alternativní instrukční sadu. Cílem je vytvořit platformu, která dokáže nové typy cloudových, datových a AI aplikací provozovat s charakteristikami, které jsou tradičně spojovány s mainframy – tedy vysokou dostupností, zabezpečením, spolehlivostí a možností rozsáhlého škálování.

ARM míří do kritické podnikové infrastruktury

Význam oznámení je třeba vnímat také v širším kontextu vývoje serverových procesorů. Architektura ARM se v posledních letech prosazuje nejen v mobilních zařízeních, ale stále výrazněji také v datových centrech. Výhodou jsou mimo jiné energetická efektivita, široký ekosystém a rostoucí množství softwaru optimalizovaného pro AArch64.

IBM Z naproti tomu představuje platformu zaměřenou na kritické podnikové aplikace, například v bankovnictví, pojišťovnictví nebo státní správě. Typickými požadavky těchto prostředí jsou vysoká dostupnost, bezpečnost, spolehlivost a schopnost zpracovávat velké objemy transakcí.

Spojení obou světů proto může být zajímavé především pro organizace, které chtějí modernizovat aplikace a současně zachovat mainframovou infrastrukturu. ARM-native aplikace a AI frameworky mohou běžet vedle tradičních zátěží bez nutnosti budovat zcela oddělenou infrastrukturu.

IBM navíc uvádí, že platformy IBM Z a LinuxONE mohou škálovat na stovky jader a desítky terabajtů paměti. Nový procesor tak není určen pouze jako univerzální CPU, ale jako součást rozsáhlé infrastruktury pro mission-critical výpočty.

Důležitý krok spolupráce IBM a ARM

Nový procesor je zároveň prvním významným výsledkem spolupráce IBM a společnosti ARM, kterou obě firmy oznámily v dubnu 2026. Jejím cílem je propojit technologické a softwarové ekosystémy ARM s infrastrukturou IBM Z a LinuxONE.

Z pohledu IBM jde především o rozšíření možností platformy. Mainframe tak nemusí zůstat izolovaným světem určeným pouze pro tradiční aplikace a zpracování transakcí. Díky podpoře ARM může získat přímější přístup k rychle rostoucímu ekosystému cloud-native a AI aplikací.

Zatím však nejde o produkt, který by bylo možné zakoupit. IBM oznámila návrh a vývoj procesoru pro budoucí generace systémů IBM Z a LinuxONE a konkrétní dostupnost ani parametry výsledných systémů zatím neoznámila. Firma zároveň upozorňuje, že její prohlášení týkající se budoucího vývoje a plánů se mohou změnit.

Novinka tak představuje především architektonický posun: IBM se snaží spojit robustnost a vlastnosti mainframové platformy s otevřenějším a rychle rostoucím ekosystémem ARM. Pokud se tento koncept dostane do produkčních systémů podle současných plánů, může výrazně rozšířit možnosti, jakým způsobem budou podniky kombinovat tradiční mainframové aplikace s moderním Linuxem, cloud-native softwarem a umělou inteligencí.